我一直在玩 麥登 NFL 24 已經持續幾天了，也許還有數百萬其他人也是如此。該遊戲的豪華版讓玩家可以提前三天體驗完整遊戲。還有一個EA Play 試用版，在8 月18 日正式推出之前，為任何訂閱者提供最多10 個小時的遊戲時間，讓他們可以做任何他們想做的事情。我們無法確定有多少人已經利用了這些方式進行遊戲，但我們可以放心地假設它很多。你幾乎可以詢問其中任何一個人對今年這款遊戲的看法。您可以在 YouTube 上找到無數個小時的遊戲內容、詳細解說的播客，以及您喜歡的社交媒體平台上的大量聊天內容，但您還不能問我。我不被允許告訴你。由於我正在處理 GameSpot 對今年美式足球模擬遊戲的網站審查，因此我的禁運時間更長了一些。
這很奇怪，對吧？但在體育遊戲領域，這是理所當然的。體育遊戲仍然存在於一個獨特的領域，它們每年都在銷售排行榜上佔據主導地位，儘管大多數熱門系列的評論充其量是褒貶不一，最壞的情況是負面的——並且由於這些遊戲的服務器不可用，在發布後越來越多地出現這種情況直到發布，即使對於批評者來說也是如此。因此，體育遊戲似乎是經不起審查的。在絕大多數情況下，狂熱的橄欖球、足球、棒球和籃球迷都會購買他們最喜歡的系列的最新版本，無論我或任何人說什麼，尤其是當我們在他們受到誘惑後才這麼說時有機會購買並開始玩。
以《Madden NFL》為例， 十多年來，該系列的總評論分數一直朝著錯誤的方向發展，評論家們通常都認為該系列做得不夠，不值得每年八月完整髮布。我什至認為，就每年的徹底和令人興奮的變化而言，《Madden》明顯不如《MLB The Show》或《NBA 2K》，而且這些遊戲本身並不總是至關重要的。但這一點也不重要。 《Madden NFL 24》將 毫無疑問成為最暢銷的遊戲之一 今年在美國，《使命召喚》和《EA FC》（其係列前身為《FIFA》的新品牌名稱）躋身榜首。
那麼我的評論或未來兩週內將出現在網上的其他數十篇評論有什麼用呢？在無數人已經在遊戲中投入了數十個小時後解除禁運只會凸顯發行商對這一現實的認識。體育遊戲不需要像獨立遊戲甚至其他大預算遊戲那樣需要評論。他們推銷自己，也許《Madden》最重要的是因為它模擬了美國人獨特痴迷的東西——NFL——並且是市場上唯一允許的 NFL 模擬遊戲。
體育遊戲太大了，不能在商業上失敗，即使它們嚴重失敗，而對於發行商來說，這是一個舒適的地方。體育評論已從對話中刪除，因為當各大平台上的真誠意見得以實現時，火車已經離開車站。賽季即將開始，球迷想要模擬他們將在 ESPN 或其他體育廣播頻道上看到的賽季。雖然該類型的一些反對者抱怨這些遊戲只不過是名單更新，但對於看似數百萬的玩家來說，這已經足夠了。對他們來說，最新遊戲比過去幾年做得更好或不同的任何其他方面都是一個不錯的獎勵。
《Madden》是一個銷售巨頭，有好評、沒有評論，甚至有差評。
體育遊戲在電子遊戲批評領域的獨特地位進一步體現在現在每個主要係列中普遍存在的付費獲勝模式。在EA的陣容中，它被稱為Ultimate Team。 NBA 2K 有 MyTeam。值得讚揚的是，《MLB The Show》通常被認為是對消費者最友好的版本，並將其稱為“鑽石王朝”。就連 WWE 最近也推出了 MyFaction 模式。無論它的具體名稱是什麼，它更廣為人知的名稱是出版商的蜜罐。
EA 在 2024 財年第一季度財報電話會議中公佈了超過 10 億美元的微交易 (MTX) 收入。 MTX 目前佔 EA 總收入的 75%。其中很大一部分資金來自其終極團隊模式，該模式反映了現實生活中的卡牌收集和幻想體育運動，給頑固的玩家帶來了他們永遠無法完全滿足的賭博渴望。總會有更好的卡牌出現，在競爭激烈的場景中，購買一些隨機卡包，以數字方式將它們撕開要快得多——這些遊戲實際上模仿了某種憤世嫉俗的懷舊誘餌——並將新的偉大玩家添加到他們的遊戲中。陣容，這樣他們就可以上網，要么撕碎那些不買卡的玩家，要么與社區中的其他鯨魚發生衝突。如今，製作大型體育遊戲的每個發行商都在實踐這些方法，而其他類型的創作者基本上無法擺脫這種方法。
在我的記憶中，視頻遊戲行業在《星球大戰：前線 2》之後發生了變化，這款遊戲也以厚顏無恥的付費獲勝機制為特色。玩家和評論家的強烈反對以至於引起了迪士尼的注意， 據報導告訴 EA 解決這個問題。為此，它迅速刪除了那些付費獲勝元素，並在遊戲正式推出之前從根本上重新構想了遊戲的經濟和進程。在接下來的幾個月和幾年裡，這種情況迅速蔓延到其他發行商的其他遊戲中，如今，儘管MTX 在主機和PC 遊戲中比以往任何時候都更加常見，但它們很少對遊戲玩法產生影響。
但在體育遊戲領域，並沒有引起強烈抗議，因為儘管遊戲非常受歡迎，但玩家仍然經常自願脫離核心遊戲社區，而核心遊戲社區可能會閱讀評論、下載遊戲播客和評論文章。他們對體育比賽充滿熱情，但有時對媒體不感興趣。如果沒有粉絲強烈要求改變，就沒有哪家公司擔心其公眾形象會迫使出版商解決付費獲勝問題。與大多數主要體育遊戲一樣，商店中沒有競爭對手的版本，球迷只能選擇玩他們最喜歡的模擬運動的一個版本或根本不玩。
像 NFL 和 NBA 這樣的聯盟一定會喜歡他們的電子遊戲中的付費獲勝模式，因為它們提高了聯盟和遊戲的受歡迎程度，同時也可能增加了聯盟的金庫。體育遊戲從來沒有像其他主機遊戲那樣經歷過經濟革命，所以今天它們看起來仍然更像是移動遊戲世界：地獄般的購買屏幕和人為的進度攔截器旨在誘使您一次跳過等待幾美元。
因此，當我準備對《Madden NFL 24》發表評論時，就像我對多年前的每一部《Madden》一樣，我發現自己想知道如何解決一個很多目標觀眾根本不關心的話題。現代體育遊戲世界中我的觀眾是誰？他們想知道什麼？
當然，評論的存在不僅僅是消費者的購買建議。分析一系列最新的體育遊戲是有好處的，因為它可以告訴我們該類型和行業的發展方向。通過回顧一場體育比賽，我們甚至可以更好地了解這項運動本身和更廣泛的文化，因為像“The Yard”或“The City”這樣的模式為不同於傳統體育狂熱者的受眾重新構想了他們的運動。與其他作業一樣，體育遊戲評論不僅告訴讀者它是否值得購買，還告訴讀者為什麼它已經或沒有實現其設定的目標，以及這些願望一開始是否有趣。
儘管如此，這些感覺像是出版商並不關心的問題。如果一款遊戲效果很好，發行商可能會很樂意在未來的營銷材料中分享這一點，或者作為下次股東大會上的腳註，但如果效果不佳，幾乎不會有任何改變。他們可以找到另一種方式來簡單地提醒粉絲遊戲的存在，因為這顯然是所有消費者需要知道的。出版商也可以輕鬆地在股東大會上轉向其他話題，例如 MTX 如何再次打破記錄。
體育遊戲作為一種類型所急需的革命還沒有到來，批判性共識也無關緊要。粉絲們將繼續以創紀錄的數量購買它們，因為體育和遊戲已經分別佔據了流行文化的很大一部分，而這些不同的痴迷以體育模擬視頻遊戲的形式匯聚在一起，創造了一個非常有利可圖的、無法解開的結。像我這樣的評論，無論是正面的還是負面的，都會在發布幾天后發表，評論者宣稱他們不會再購買這款遊戲，就像數千萬其他人不假思索地這樣做一樣。
