在 魔獸世界經典版，沒有什麼驚喜了。這就說得通了;畢竟，這是一款已有近 20 年歷史的遊戲。
儘管2004 年推出的《魔獸世界》原始版本在許多方面都被隨後的更新所覆蓋，尤其是2010 年的大災變擴充包，但由於在暴雪官方重新發布之前就已經提供了非官方私人伺服器，玩家從未停止玩暴雪 MMORPG 的「普通」版本。- 2019 年原版《魔獸世界》發布。那時，有關《魔獸世界》原版時代的一切內容都已詳盡無遺。二十年的知識反過來又大大改變了玩家對待 2019 年經典版發布的方式。
所有的任務都完成了一次又一次，所有的物品都被找到了。就像遊戲中曾經令人畏懼的突襲首領作戰變得像在YouTube 上觀看30 秒的遭遇指南一樣簡單，解決令人困惑的任務也像下載全面的任務模組或在Wowhead 上搜索NPC 的名字一樣簡單。玩家知道哪些天賦專長最好，以及每個職業擅長什麼。這款遊戲是一個巨大的數學問題，數以百萬計的玩家已經知道了每一個答案。
《魔獸世界經典》的新季節性伺服器正在尋求改變這一切。遊戲名為“探索季節” 新一季聽起來將顛覆經典 MMO。班級將能夠透過探索遊戲的開放世界和獲取符文來學習強大的新能力，其中一些允許班級嘗試新角色，例如坦克，這是許多人從未接觸過的。正在新增項目。玩家最初只能達到 25 級，之後的更新將允許進一步升級。將會有一個新的 25 級突襲，這是遊戲《黑暗深淵》地下城的重新設計版本，為 10 名玩家重新設計。甚至還有一個新的開放世界 PvP 活動，部落和聯盟的玩家可以在灰谷進行戰鬥，以獲得新的增益和獎勵。
對於已經習慣玩一款在過去二十年裡基本上保持不變的遊戲的玩家來說，需要接受的東西有很多。在接受GameSpot 採訪時，《魔獸世界經典探索賽季》團隊的成員討論了為一款已有20 年曆史的遊戲注入新生命的感覺、該賽季如何在《魔獸世界經典》現有優勢的基礎上再接再厲，以及《探索賽季》可以帶來什麼這對《魔獸世界》經典版的未來意味著。
符文將為每個職業賦予強大的新能力。
多年來，尤其是在 2019 年《魔獸世界經典》推出後的幾年裡，玩家們一直對社群稱之為「經典+」的想法垂涎欲滴。 Classic Plus的確切含義因人而異，但它通常圍繞著暴雪回歸《魔獸世界》經典版的想法，而不是把它當作一款不可觸及的靜態遊戲，而是繼續將其開發為一款持續進行的遊戲。對於許多玩家來說，這需要重新平衡職業並添加新內容，但遊戲不會進展到提高等級上限或引入一個全新的世界或大陸供玩家探索的擴展，就像2007 年推出遊戲的第一個版本一樣。擴展包，燃燒的遠徵。
在 2023 年暴雪嘉年華前夕，圍繞 Classic Plus 理念的炒作達到了狂熱的程度，許多玩家都對某種形式的官方 Classic Plus 公告抱有希望。相反，他們得到了探索季節。雖然不完全是玩家所希望的，但它滿足了所有條件，一些內容創作者稱新賽季為非官方的「經典+測試版」。暴雪甚至在其賽季公告中承認了經典+的想法，當時高級遊戲製作人喬什·格林菲爾德在暴雪嘉年華的舞台上表示，新賽季是“我們熱愛經典的一切，還有更多”，引來觀眾的笑聲和歡呼。在宣布這項消息之前的幾個月裡，副製作總監 Clayton Stone 表示，團隊看到社區對 Classic Plus 理念的熱情不斷增長。
「我們看到暴雪嘉年華前夕討論不斷增多，」斯通說。 「我們感覺很棒的是，我們覺得《探索季》實現了這三件事。這與在經典空間中為人們提供這種新的、新鮮的體驗是一致的，這種體驗仍然感覺新鮮，但有一些新的想法和未解決的內容在過去 20 年裡一直沒有得到解決。我認為這是我們真正興奮的事情之一，就是通過發現季節。”
考慮到探索賽季的季節性，克萊頓表示，這使得球隊可以在遊戲及其類別的變化方面「做出一些瘋狂的調整」。從那裡開始，暴雪可以關注社群的反應，並將這些經驗運用到《魔獸世界》經典版的後續內容中，無論是經典版還是其他內容。
《黑暗深淵》是《魔獸世界》最初的地下城之一，是探索季節中的 10 名玩家團隊副本。
這確實讓《探索季》陷入了一個有點奇怪的境地。暴雪已經提出了完成原版遊戲中從未出現過的廢棄內容的想法，例如卡拉贊墓穴，作為探索季節的一部分。這些內容不會出現在暴雪稱為「經典時代」的標準非季節性伺服器中，至少一開始是這樣。但首席軟體工程師 Ana Resendez 表示，僅僅因為《探索季節》的新增內容在技術上是季節性的，並不代表一些新增內容將在季節結束後永遠消失。
「根據玩家的看法以及它在系統中的運作方式，這並不一定意味著你只有一次機會體驗這些東西，那就是透過玩探索賽季，」雷森德斯說。 「我們肯定會在未來考慮到這一點……這讓我們有機會測試這些東西，看看人們真正喜歡什麼，但如果我們認為有一些東西具有很高的價值並且每個人都喜歡玩，我們肯定會這樣做。我們將嘗試找到方法在新賽季中再次推出它，或者它可能會回到時代或全新的環境中。”
發現賽季的許多新功能將與該賽季的新符文系統相關聯。當玩家探索世界時，他們將獲得可以刻在某些盔甲插槽上的符文。這些符文一旦獲得，就可以在不戰鬥時自由交換。雖然有些符文很容易找到，但其他符文則更具挑戰性。史東表示，本賽季初始1-25 級的大部分秘密很可能會在遊戲發布後不久被發現，因為玩家會搜尋艾澤拉斯的每個角落，以發掘他們的新能力，但他開玩笑說，有些東西「隱藏得相當好」。對於《魔獸世界》經典版來說，暴雪沒有為探索賽季舉行公開測試階段，以保守該賽季的謎團，這是一個不尋常的舉動。
「其中有些非常複雜，有些則非常簡單，」斯通說。 “它們並不統一。它不是一刀切的。其中一些必須具有大量的創造力並與其他玩家進行大量的合作。”
玩家將獲得的許多新能力都來自《魔獸世界》歷史上後來的資料片，儘管進行了修改以更好地適應《魔獸世界》經典版的戰鬥節奏。與現代魔獸世界不同，魔獸世界經典版並沒有嚴格執行坦克、治療師或DPS等角色，玩家可以自由地嘗試他們認為合適的不同天賦和符文。並非每個職業或角色（以《Resendez》中的盜賊坦克為例）都適合所有場景。雷森德斯說，玩家需要為以前沒有的職業創造和充實這些新角色。至於世界本身，雷森德斯表示，玩家可以預期遊戲世界中的敵人會比以前更具“懲罰性”，以適應玩家力量的增加，但暴雪並沒有給予敵人新的能力。
有些符文很容易取得，而有些符文則需要玩家之間的合作。
艾澤拉斯本身就是《魔獸世界經典》從後續資料片中脫穎而出的重要原因。玩家可以在一個巨大的世界中冒險和探索，而不是像遊戲後來的擴充包那樣只有幾個區域組成一個較小的大陸。與探索廣闊世界的體驗並進的是遇到敵對派系的玩家以及這些遭遇中產生的新興遊戲玩法。考慮到這一點，並且在開放世界中舉辦了一項新的 PvP 活動，暴雪正在利用發現季節作為實施其目標的機會 魔獸世界歷史上從未做過的：派係人口限制。這些將確保 PvP 伺服器上的任何派係都不會獲得絕對多數。如果一個派系的人口開始超過另一個派系，暴雪將暫時阻止在該派系的伺服器上創建角色的能力。
「我們長期以來一直在聽取社區的意見……派系平衡是有意義的，」斯通說。 「它在開放世界中創造了非常酷的遊戲玩法，這是玩家想要參與的東西。當我們回顧 Classic 2019 的發布及其演變過程時，因為玩家選擇他們想要玩的伺服器的方式，很多人想玩PvP 領域，但他們不想輸。他們會看看哪個領域擁有他們想要玩的派系主導地位，最後他們只是選擇那個領域。然後他們就可以在PvP 領域實際上沒有任何來自平衡派系PvP 領域的挑戰。”
這次不會出現這種情況。史東選擇不深入探討暴雪將如何處理伺服器是否平衡的細節。相反，他表示希望玩家在確保派系平衡方面能夠“相信我們和我們的方法”，並且團隊準備在必要時改變路線，以確保順利的體驗。
儘管玩家知道許多可用的符文以及最初可玩的一些主要新內容，但他們不知道如何獲得這些符文，也不知道探索季節於 11 月 30 日推出時到底會提供什麼。後期內容階段會發生什麼——這將提高遊戲的等級上限，並可能引入更多新內容——更是一個謎。 《魔獸世界》經典版團隊將首次積極平衡這款 20 年歷史的遊戲，這款遊戲的元數據突然被改變遊戲規則的新能力和新的團隊遭遇所打破。
「隨著我們提高等級上限並發布這些新階段，看看在整個賽季中情況如何演變將會很有趣，」斯通說。 「玩家參與或體驗世界以及體驗他們選擇的職業內容的方式可能會根據他們發現的符文而改變，所以這對我們來說也是令人興奮的事情，玩家利用這些符文並建立他們的工具包的方式。”
