我知道我會愛 渴求的追求者 從它首次亮相的那一刻起。如果我必須選擇一個合適的時刻，那就是主角賈拉， 召喚了她的母親 在戰鬥中。在遊戲的早期，你會遇到塞爾吉奧，賈拉三年級的前男友，在賈拉不在的時候，他一直在努力工作，以討好她的家庭和生活。當你們在餐廳裡戰鬥時，塞爾吉奧變得對你的「飢渴」技能無懈可擊，將賈拉逼到了角落。在沒有任何動作的情況下，她召喚出了一件可以瞬間摧毀一個人的東西：她自己的母親。她母親的投影高聳在競技場上空，然後用短劍猛擊塞爾吉奧。精神上的傷害已經造成，他在情感上傷痕累累，脆弱到足以在戰鬥中被擊敗。
汶巴是完全不同的遊戲類型，有時甚至能做到更深層。在準備傳統泰米爾餐食的間隙，主角文巴 (Venba) 努力與她的孩子卡文 (Kavin) 在完全不同的文化中建立聯繫。隨著他長大，他開始採取與她不同的態度，挑戰她並最終變得疏遠，尤其是當他年輕時上大學時。回到童年的家後，卡文發現自己很難閱讀文巴留下的食譜（她小時候為他準備的食譜）的說明，並開始在完全不同的層面上感受到這種距離。接下來是關於如何繼續食譜、如何作為兩個不同世界的人繼續生活、關於他自己對父母的責任等等的困惑。這是一個令人心碎的序列，為凱文開始的和解之旅帶來希望的結局鋪平了道路。
年度最精彩的遊戲不一定是您在各地見過的遊戲。這些遊戲——其製作和發行本身就是一個整體的龐然大物——與我選擇重點關注的那些遊戲一樣是一項成就。不過，儘管這些遊戲以遊戲受眾熟悉的方式進行改進和擴展，但《Thirsty Suitors》、《Venba》和其他類似遊戲卻打破了遊戲文化中長期存在的文化障礙。
我一般不是泰米爾人、印度人或南亞人。我是在紐約長大的多明尼加人，值得慶幸的是，這給了我一些類似賈拉和卡文的試金石，或者更具體地說經歷。他們各自的遊戲在大片雲集的一年中巧妙地脫穎而出，有很多我喜歡的原因。例如，《口渴的追求者》就採用了早期的召喚並將其升級為遊戲的整個前提。雖然你看似在進行傳統的戰鬥，但你真正參與的是一種心理戰。它將侮辱、調情和不舒服的移民情緒轉化為精神上的拳打腳踢和籃球扣籃，突破人們的圍牆，暴露他們的脆弱和不安全感。 Venba 完全避開戰鬥，透過烹飪遊戲傳達所需的一切，而食物作為延續途徑的重要性滲透到了這兩款遊戲中。此外，這些標題所表達的內容與今年發布的所有其他內容一樣重要，甚至更重要。他們說：“我們就在這裡，哪裡也不去。”
不只是賈拉和卡文，以及這兩款遊戲的配角，與普通主角甚至玩家的種族不同。在我成長的地方，我所認識的絕大多數玩家都是有色人種，看到他們和我自己在這些遊戲中扮演更多的核心角色絕對令人耳目一新；將自己視為故事的英雄總是沒有壞處的。這些遊戲是進入遊戲世界的窗口，否則人們就無法進入遊戲世界。如果沒有像它們這樣的遊戲，作為一種文化，我們可能會繼續與世界上真實的人隔絕。遊戲的發展與世界的互聯互通並行，但遊戲缺乏像泰米爾語這樣的觀點，給這種文化帶來了一種孤立的感覺，這掩蓋了有毒和徹頭徹尾的仇恨立場和信仰。遊戲文化的完整性可以從其保護傘下允許的體驗的擴大中受益。
《文巴》和《口渴的追求者》將大量可能被視為私生子、被描繪成漫畫或被忽視的人人性化，並以將他們視為世界上真實的人的方式對待他們。我能理解賈拉對她姐姐阿魯尼的不安全感，以及她有時感覺自己是最受寵愛的孩子，因為她更接近父母的理想和期望。在另一款遊戲中，故事情節可能會以不同的方式呈現，而且不一定是更糟糕的方向。不過，它特別打擊了因移民和地位而發生的真實的代際衝突，這是最重要的，並且使《口渴的追求者》超越了任何其他家庭創傷的故事。文巴擔心她的兒子凱文對他名字的英語化版本的反應比其實際拼寫和發音更頻繁——是的，是卡文，不是凱文——這並沒有反映出我知道我父母的感受，但它確實令人震驚過去幾年來，我的神經一直很痛。我名字中的重音符號可能對我一生中的每個人來說都是看不見的，包括我自己。正是這樣大大小小的事情經常困擾著邊緣人群，並引發進一步的誤解。這些遊戲的緊張氣氛不僅真實，而且具體到足以讓真正的人脫離想法。
雖然我一直在關注這兩款遊戲，但它們並不是唯一做這項工作的遊戲。 埃爾帕索，其他地方 《Strange Scaffold》是另一款精彩的遊戲，讓人想起經典的馬克思·佩恩(Max Payne) 風格，並且明確地展現了主角的內心深處，一位名叫詹姆斯·薩維奇(James Savage ) 的黑人，由遊戲導演Xalavier Nelson Jr. 配音。嘻哈概念專輯，是遊戲領域的一個新鮮事物，我一直很感激它開始為黑人文化中如此重要的因素開闢一個位置，讓其理所當然地融入遊戲世界。
2023 年是推倒圍牆的偉大一年，2024 年有望延續這一趨勢。如果我可以稍微背叛偏見，那麼能夠收到這些遊戲並能夠在我無法達到的水平上與它們建立聯繫真是太棒了。我想要一些更直接表達我自己的文化認同的東西；如果只是為了做出與上述遊戲類似的聲明，那麼可能會在電子遊戲中將多明尼加或多明尼加生活的各個方面推崇為聖。雖然我不確定什麼時候會實現這一目標，而且我自己的遊戲開發願望也讓我苦苦思索如何在未來為自己實現這一目標，但作品中有些東西已經很接近了。
《Despelote》是一款講述厄瓜多爾在 2002 年世界盃上的表現以及基多人民的世界如何改變的遊戲，是即將推出的最引人入勝的遊戲之一。它擁有一種你不常見的能量，考慮到誰在製作它以及誰經常被允許製作遊戲，這可能是一個不小的巧合。其復古的呈現方式、簡陋的前提和超具體的設定共同作用，打造出真正可以被貼上獨特標籤的遊戲。我和其他人一樣喜歡大型大片，但像《Despelote》這樣的小遊戲只是講述其他遊戲不願意講述或無法講述的故事。這些故事和其他故事一樣必要。
今年最好的比賽可能已經打開了大門，但我們有責任共同努力，繼續前進，掃除任何可能阻礙我們進一步前進的障礙。我們絕對不能讓門在我們身後關上。但就目前而言，這些遊戲值得慶祝，不僅因為它們本身就是偉大的遊戲，而且因為它們向更廣泛的遊戲文化提供了它迫切需要的更多東西：視角。
